Israel azotó Gaza el domingo después de sufrir su ataque más sangriento en décadas, cuando combatientes de Hamas arrasaron ciudades israelíes matando a 600 personas y secuestrando a decenas más, mientras la espiral de violencia amenazaba con una nueva gran guerra en Medio Oriente.
Los ataques aéreos israelíes alcanzaron bloques de viviendas, túneles, una mezquita y casas de funcionarios de Hamás en Gaza, matando a más de 370 personas, incluidos 20 niños, mientras el primer ministro Benjamín Netanyahu prometía “una poderosa venganza por este día negro”.
En una señal de que el conflicto podría extenderse más allá de la bloqueada Gaza, Israel y la milicia libanesa Hezbollah, respaldada por Irán, intercambiaron disparos de artillería y cohetes, mientras que en Alejandría, dos turistas israelíes fueron asesinados a tiros junto con su guía egipcio.
En el sur de Israel, hombres armados de Hamas todavía luchaban contra las fuerzas de seguridad israelíes 24 horas después de un ataque sorpresa y en múltiples frentes con ataques con cohetes y bandas de hombres armados que invadieron bases militares e invadieron ciudades fronterizas.
“Mis dos hijas son sólo bebés. Ni siquiera tienen cinco y tres años”, dijo Yoni Asher, que había visto un vídeo de hombres armados secuestrando a su esposa y a sus dos hijas pequeñas después de que ella las llevara a visitar a su madre.
RECUPERAN EL CONTROL
El ejército de Israel, que enfrenta dudas sobre su fracaso a la hora de prevenir el ataque, dijo que había recuperado el control de la mayoría de los puntos de infiltración a lo largo de las barreras de seguridad, había matado a cientos de atacantes y había hecho prisioneros a decenas más.
“Vamos a atacar severamente a Hamas y esto va a ser un camino muy, muy largo”, dijo un portavoz militar israelí en una sesión informativa con periodistas.
El ejército dijo que había desplegado decenas de miles de soldados alrededor de Gaza, una estrecha franja que alberga a 2,3 millones de palestinos, y que estaba comenzando a evacuar a todos los israelíes que viven alrededor de la frontera del territorio.
“Esta es mi quinta guerra. La guerra debería terminar. No quiero seguir sintiendo esto”, dijo Qassab al-Attar, un palestino en silla de ruedas en Gaza cuyos hermanos lo llevaron a un refugio cuando las fuerzas israelíes bombardearon su casa.
EL ATAQUE MÁS MORTÍFERO
El ataque de Hamas lanzado al amanecer del sábado representó la mayor y más mortífera incursión en Israel desde que Egipto y Siria lanzaron un ataque repentino en un esfuerzo por recuperar el territorio perdido en la guerra de Yom Kippur hace 50 años.
Al menos 600 personas murieron, según informes de estaciones de televisión israelíes. Israel no ha publicado un balance oficial.
El conflicto podría socavar las medidas respaldadas por Estados Unidos para normalizar las relaciones entre Israel y Arabia Saudita, un realineamiento de seguridad que podría amenazar las esperanzas palestinas de autodeterminación y rodear al principal respaldo de Hamás, Irán.
El otro principal aliado regional de Teherán, el Hezbollah del Líbano, libró una guerra con Israel en 2006 y dijo que sus “armas y cohetes” apoyan a Hamás. “Recomendamos a Hezbollah que no entre en esto y no creo que lo haga”, dijo el portavoz del ejército de Israel.
REHENES
Los escombros del ataque del sábado todavía yacían el domingo por la mañana alrededor de ciudades y comunidades fronterizas del sur de Israel y los israelíes se tambaleaban al ver cuerpos ensangrentados tirados en las calles suburbanas, en automóviles y en sus casas.
Los combatientes palestinos escaparon de regreso a Gaza con decenas de rehenes, entre ellos soldados y civiles. Hamás dijo que emitiría un comunicado más tarde el domingo indicando cuántos cautivos había capturado.
Unos 30 israelíes desaparecidos que asistían a una fiesta de baile que fue atacada durante el ataque del sábado salieron de su escondite el domingo, informaron los medios israelíes.
La captura de tantos israelíes, algunos filmados siendo arrastrados a través de puntos de control de seguridad o conducidos, sangrando, hacia Gaza, añade otra capa de complicación para Netanyahu después de episodios anteriores en los que se intercambiaron rehenes por muchos prisioneros palestinos.
Hamas disparó más salvas de cohetes contra Israel el domingo, y las sirenas de ataque aéreo sonaron en todo el sur, y el ejército israelí dijo que combinaría la evacuación de las zonas fronterizas con la búsqueda de más hombres armados.
ISRAEL RESPONDE AL ATAQUE
Los ataques aéreos israelíes contra Gaza comenzaron poco después del ataque de Hamas y continuaron durante la noche y hasta el domingo, destruyendo las oficinas y campos de entrenamiento del grupo, pero también casas y otros edificios.
El Ministerio de Salud de Gaza dijo que 370 personas habían muerto y 2.200 habían resultado heridas en los ataques de represalia.
Más de 20.000 palestinos en Gaza han buscado refugio en escuelas administradas por las Naciones Unidas, dijo la agencia de refugiados palestinos de la ONU.
En Khan Younis, en el sur de Gaza, la gente registró los restos de una mezquita a primera hora del domingo. “Terminamos las oraciones nocturnas y de repente la mezquita fue bombardeada. Aterrorizaron a los niños, a los ancianos y a las mujeres”, dijo el residente Ramez Hneideq.
El Independiente/Redacción Foto: Cortesía Axos Con información de Agencias y Reuters
