Los Ángeles, 23/10/24 (Más / IA).— Fernando Valenzuela, el legendario lanzador mexicano que desató la histórica «Fernandomanía» con los Dodgers de Los Ángeles, falleció este martes a los 63 años en la ciudad de Los Ángeles. El anuncio fue realizado por su equipo de toda la vida, los Dodgers, quienes compartieron un emotivo mensaje en redes: «Fernandomanía por siempre, Fernandomanía forever». Las primeras versiones apuntan a complicaciones hepáticas que resultaron en un colapso multiorgánico.
Valenzuela, originario de Etchohuaquila, Sonora, fue una de las máximas figuras del béisbol mexicano y latinoamericano. Su llegada a las Grandes Ligas en 1981 cambió el rostro de los Dodgers, al ser el primer jugador en la historia en ganar, en su temporada de debut, el Premio Cy Young y el Novato del Año. Ese mismo año, su excepcional desempeño en la postemporada llevó a los Dodgers a conquistar la Serie Mundial.
A lo largo de su carrera de 17 temporadas en las Grandes Ligas, Valenzuela acumuló un récord de 173 victorias, 2.074 ponches y participó en seis Juegos de Estrellas consecutivos (1981-1986). Además de su éxito con los Dodgers, jugó para equipos como los Padres de San Diego y los Angelinos de California, antes de retirarse definitivamente.
La noticia de su fallecimiento ha generado numerosas reacciones. Grandes figuras del deporte y los medios han rendido homenaje al «Toro». El periodista Toño de Valdés lo describió como «el más grande embajador del béisbol mexicano», mientras que las Grandes Ligas lo reconocieron como una de las principales leyendas del béisbol latino.
Las cornadas de El Toro
Fernando Valenzuela, nacido el 1 de noviembre de 1960 en Etchohuaquila, Sonora, fue uno de los más grandes lanzadores en la historia de las Grandes Ligas y un ícono del béisbol mexicano. Su trayectoria en las Mayores, especialmente con los Dodgers de Los Ángeles, marcó una época dorada en el deporte, gracias a su imponente presencia en el montículo y su influencia en la cultura del béisbol latinoamericano.
Valenzuela debutó en 1980, pero fue en 1981 cuando irrumpió con fuerza, protagonizando lo que se conoció como la «Fernandomanía». A sus 20 años, inició su primera temporada completa con una racha asombrosa de 8-0 y una efectividad de 0.50 en sus primeros partidos, algo que cautivó a los fanáticos de todo el mundo. Su dominio en la liga le valió el Premio Cy Young y el Novato del Año en la misma temporada, algo que nunca antes había sucedido
Durante sus 17 temporadas en las Grandes Ligas, Valenzuela acumuló un récord de 173 victorias y 2.074 ponches, con una efectividad de 3.54 en 453 partidos. Además de los Dodgers, también jugó para los Padres de San Diego, Angelinos de California, Cardenales de San Luis, Filis de Filadelfia y Orioles de Baltimore. Valenzuela fue elegido seis veces al Juego de Estrellas consecutivamente, entre 1981 y 1986, y en 1986 lideró la Liga Nacional con 21 victorias
Entre sus logros más destacados se encuentra la contribución decisiva a la victoria de los Dodgers en la Serie Mundial de 1981, siendo un pilar fundamental durante la postemporada. Su impacto no solo fue deportivo, sino cultural, inspirando a una nueva generación de jugadores latinos en las Grandes Ligas y creando una conexión duradera con la afición de Los Ángeles, donde su número 34 fue retirado en 2023 en su honor.
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