Columna: Dosis Mtro. Arturo Alfaro Palma
Los perros son considerados los mejores amigos del hombre y en México, al igual que en muchos otros países, son una parte importante de la vida cotidiana de las personas. No obstante, uno de los problemas que enfrenta la salud pública en nuestro país es la falta de conciencia sobre los efectos negativos que las heces de los perros pueden tener en la salud de la población.
Las heces de los perros contienen una gran cantidad de bacterias y parásitos que pueden ser perjudiciales para la salud humana. Uno de los principales riesgos es la transmisión de enfermedades zoonóticas, es decir, enfermedades que se transmiten de los animales a los seres humanos. Algunas de las enfermedades más comunes transmitidas por las heces de los perros incluyen la toxocariasis, la giardiasis y la salmonelosis.
La toxocariasis es una enfermedad causada por el parásito Toxocara canis, que se encuentra comúnmente en las heces de los perros. Esta enfermedad puede causar síntomas como fiebre, dolor abdominal y daño en los órganos internos. Además, puede afectar especialmente a los niños, ya que son más propensos a entrar en contacto con las heces de los perros mientras juegan en parques o áreas públicas. La infección se adquiere por contacto con los huevos fértiles larvados del parásito, que pueden persistir como infectantes hasta años, en suelo húmedo y temperatura templada; también soportan la desecación por su cubierta resistente.
Se describen 2 formas de infección:
1. Ingestión accidental de los huevos, por contacto con áreas de tierra que los contienen, tanto en parques públicos o jardines de hogares donde los animales hayan depositado sus deposiciones contaminadas con el parásito. Esto es importante para niños y adolescentes, que por la actividad lúdica tienen contacto con estos lugares.
2. Manipulación accidental de las deposiciones de los canes que hayan estado expuestas al medio ambiente, hecho que puede ocurrir con personas encargadas de la limpieza pública.
Si bien es teóricamente posible la transmisión a través del contacto directo con un animal infectado -tanto a través del juego en el caso de los niños o adultos dueños del animal o a través de la actividad profesional de los veterinarios, quienes obviamente guardan todas las precauciones del caso para evitar este problema-, esta opción es muy reducida, debido a que los huevos requieren semanas para ser infectantes y solo podría darse el caso en animales con mal estado de higiene. Aun así, no hay datos que avalen esta opción.
La giardiasis es otra enfermedad transmitida por las heces de los perros. Es causada por el parásito Giardia lamblia y puede causar síntomas como diarrea, dolor abdominal y pérdida de peso. Esta enfermedad es especialmente preocupante en áreas donde el acceso al agua potable es limitado, ya que el parásito puede contaminar las fuentes de agua y propagarse rápidamente.
La salmonelosis es una enfermedad bacteriana transmitida por las heces de los perros que puede causar síntomas como fiebre, diarrea y vómitos. Esta enfermedad puede ser especialmente peligrosa en personas con sistemas inmunológicos debilitados, como los ancianos o quien tiene enfermedades crónicas.
Además de la transmisión de enfermedades, las heces de los perros también pueden ser un problema ambiental. La descomposición de las heces de los perros puede liberar nutrientes y contaminantes en el suelo y el agua, lo que puede afectar negativamente la calidad del agua y el ecosistema en general. Además, las heces de los perros pueden ser un problema estético y afectar la calidad de vida de las personas que viven en áreas donde hay una gran cantidad de perros.
Para abordar este problema,es necesario promover la conciencia sobre la importancia de recoger las heces de los perros y desecharlas adecuadamente. Esto implica educar a los dueños de perros sobre los riesgos para la salud y el medio ambiente asociados con las heces de los perros, así como proporcionar infraestructura adecuada, como bolsas de basura y contenedores para facilitar la recolección y eliminación adecuada de las heces.
En conclusión, las heces de los perros pueden tener efectos negativos en la salud pública de cualquier comunidad. La transmisión de enfermedades zoonóticas y la contaminación ambiental son algunos de los problemas asociados con las heces de los perros. Es importante promover la conciencia y la responsabilidad de los dueños de perros para recoger y desechar adecuadamente las heces de sus mascotas. Solo a través de la educación y la acción conjunta de la sociedad se podrá abordar este problema y garantizar un entorno saludable para todos.
Bibliografía:
1. Centers for Disease Control and Prevention. (2021). Parasites – Toxocariasis (also known as Roundworm Infection). Recuperado de https://www.cdc.gov/parasites/toxocariasis/index.html
2. World Health Organization. (2019). Giardiasis. Recuperado de https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/giardiasis
3. Centers for Disease Control and Prevention. (2021). Salmonella. Recuperado de https://www.cdc.gov/salmonella/index.html
